4月24日上午，在江西省抚州市临川区罗湖镇铁堡江家村，村民江志兴正在在他二楼简陋的“木活字工作室”里忙碌着。妻子则手拿一个长长的带槽的木条，从面前一字排开的木盒子里熟练地挑字，放入手中的木槽里。江志兴告诉我们，活字印刷过程共包括七项：拣字、排版、上墨、印刷、校对、装订和拆版还字。关键是拣字和排版。因木字是反字，一般人很难分辨，所以，没有文化的人干不了这活。木字一般是按字典里的笔画顺序排列，放在一个个字盒里，平放在木架子上，拣字就是从中细心拣出印刷家谱所需要的字粒，放进一个木槽里。在江志兴的家里，摆放着上百个字盒。这些字盒里的字，大部分是江志兴自己用梨木刻成的，有一些是祖辈留下来的，至今有300多年的历史。在木活字架旁，还存放着龙纹木雕版和一些古代人物的木刻画像，栩栩如生。江志兴说，这是用来印刷家谱人物和装饰花边的，也是他刻的。

活字印刷术是人类历史上最伟大的发明之一，是中国对世界文化的重大贡献。但如今，有着近千年历史的活字印刷术，已被激光照排、电脑分色、制版所代替。如今用凸印活字印刷的厂家几近绝迹，木活字印刷更是早已退出历史舞台。然而，在临川区罗湖镇，仍然有几位像江志兴一样的村民沿袭古老的木活字印刷方法，印制乡村家谱。从木活字制作、拣字排版、印刷、拆版还字一直到装订成册，一整套娴熟的活字印刷工艺，全都手工操作，村民们尊称他们为“谱师”。江志兴的印谱业务一般在抚州及周边地区展开。哪个村需要印谱，江志兴就会带上整套的印刷工具，吃、住、干活都在该村的祠堂，直到一整套家谱印刷完成。忙不过来的时候，江志兴会带上老伴一起帮忙，或从村里请来一些有文化的后生。一个大村的家谱印制费用大约在10余万元，耗时2个月左右。由于从事这项工作不能带来很多财富，江志兴的儿女们都选择外出打工，没有一个继承他的事业。
“目前已经有一些村庄采用激光照排、电脑制版印家谱了。随着市场的日渐萎缩，现在我们村只有我和另外一户人家还在从事‘谱师’行业，而且现在的年轻人也不愿意学这门手艺。”江志兴对手工活字印刷的前景很担忧。 （章晋辉摄）